耐候性鋼（コールテン鋼） | 新築ノート別館

耐候性鋼（コールテン鋼）とは、表面にさびを発生させることで内部の腐食を防ぐ特殊な鋼材です。塗装なしでも屋外で使用できるため、メンテナンスが少なくて済みます。時間とともに風合いが深まり、独特の美しさが出るのも魅力です。橋や外壁、モニュメントなどに使われます。

名称	耐候性鋼（コールテン鋼）
大分類	金属
小分類	鉄系
特徴	鉄に少量の銅・クロム・ニッケルなどを加えた合金鋼。表面に保護性の高いさび（緻密な酸化被膜）を形成する。
肌目	時間とともに赤褐色のさびが均一に広がり、自然な風合いと質感が出る。
用途	橋梁、建築外装材、景観構造物、看板、モニュメント、ガーデン用品など。塗装不要で長寿命。
産地・メーカー	日本国内では新日鐵住金などが製造。アメリカではU.S. Steel社の「Cor-Ten（コールテン）」が商標名として有名。

耐候性鋼（コールテン鋼）の概要・特徴

耐候性鋼（たいこうせいこう）は、鉄に銅やクロムなどの元素をわずかに加えることで、耐候性、つまりサビに対する抵抗力を高めた特殊な鋼材です。アメリカのU.S.スチール社が開発した「COR-TEN（コルテン）」という商品名が有名で、一般的に「コールテン鋼」と呼ばれています。

最大の特徴は、「サビによって、それ以上のサビの進行を防ぐ」という自己保護機能を持つ点です。普通の鉄は錆びるとボロボロに朽ちていきますが、コールテン鋼は表面に発生したサビが緻密で安定した保護層となり、内部の鉄を腐食から守るバリアの役割を果たします。

そのため、塗装などの防錆処理をしなくても、長期間にわたって使用することができます。時間と共に変化していく、深みのある濃い茶色のサビの色合いが独特の風合いを醸し出し、その高いデザイン性から建築家などに好まれて使われる素材です。

メンテナンスフリー：塗装が不要なため、将来的な塗り替えなどの維持管理の手間やコストを大幅に削減できます。
独特の意匠性：年月を経て変化していくサビの質感や色合いが、建物に重厚感と味わい深さを与えます。一つとして同じ表情はなく、オリジナリティのある外観になります。
高い耐久性：安定した保護性サビが形成されれば、鋼材そのものの寿命は非常に長くなります。

初期のサビ汁：保護層が安定するまでの数年間は、雨によってサビが「サビ汁」として流れ出し、周囲のコンクリートや床などを汚してしまう可能性があります。設計段階で排水経路をしっかり考慮する必要があります。
環境を選ぶ：保護層は、雨に濡れて乾くという「乾湿の繰り返し」によって形成されます。常に湿っている場所や、塩害のひどい沿岸部ではうまく機能せず、ただ腐食が進んでしまう場合があります。
コストが高い：一般的な鋼材に比べて材料価格が高価です。
外観への理解が必要：サビている状態が完成形であるため、その独特の見た目について、施主だけでなく近隣の方の理解も必要になる場合があります。

コールテン鋼は、その高い意匠性とメンテナンスフリーという特性から、住宅ではデザインのアクセントとして、主に外回りで使用されます。